Roger De Coster deixará sua posição como chefe da equipe KTM dos EUA. É o fim de uma carreira de gerente de equipe que o pentacampeão mundial, agora com 74 anos, começou na Honda em 1980. Mas o belga não aceita sua aposentadoria até agora.
Depois de sua carreira como piloto, Roger De Coster foi brilhantemente convertido em administrador. Na Honda, entre 1980 e 1995, ele teve a oportunidade de trabalhar com os maiores nomes do motocross americano, como David Bailey, Rick Johnson e Jean-Michel Bayle. Tendo alguns títulos do AMA de passagem …
Em 1995, ele deixou a Honda para se juntar à Suzuki. Mais uma vez, “o homem” fez maravilhas. Com Greg Albertyn, ele levou a Suzuki a um título no nacional de motocross, título este que a Suzuki não via há 18 anos. Em 1999 ele vai trabalhar com Travis Pastrana antes de assinar em 2005 com Ricky Carmichael. Mais tarde, ele também vai cuidar de Chad Reed e, finalmente, será o homem que irá impulsionar Ryan Dungey ao centro das atenções. No entanto, aos 67 anos, a Suzuki acreditava que De Coster estava ficando velho para o trabalho e lhe ofereceu uma extensão do contrato por apenas um ano.
Chega o ano de 2010 e De Coster tem mais ambições. A KTM, vinha conquistando o mercado dos EUA, e o belga aproveitou a chance. O gerente icônico do paddock dos EUA junta-se à marca austríaca e dá-lhe um ímpeto cujos efeitos não são esperados. Obviamente, De Coster é a pessoa certa no lugar certo na KTM. Um ano depois, ele convenceu seu pupilo Ryan Dungey a se juntar a ele na KTM. Dungey confia em De Coster e depois aposta em uma marca que ainda precisa provar alguma coisa na classe rainha do supercross dos EUA. Com Dungey na 450 e Musquin e Roczen na 250, De Coster constrói a imagem da KTM através do Atlântico. Ele vence corridas, vence campeonatos com pilotos que carregam a imagem da pequena marca austríaca no topo das competições americanas. A KTM já havia conquistado a Europa, De Coster ajudou-a a ganhar seus tons de nobreza no outro lado do Atlântico.
Um papel estratégico na KTM e na Husqvarna
Ao lado de De Coster nesta temporada, Ian Harrison retomará suas funções como chefe da equipe austríaca. Harrison e De Coster se conhecem há muito tempo. O novo gerente da equipe KTM cuidou das máquinas de Greg Albertyn na Suzuki quando De Coster era gerente das amarelas. Em 2010, eles foram para a KTM juntos.
Se De Coster não for mais o chefe da equipe, ele não se retira da cena do motocross dos EUA. Torna-se “Diretor de Motorsports KTM/Husqvarna North America”, um papel mais orientado para a estratégia e consultivo para duas marcas que têm altas ambições comerciais no mercado dos EUA. O tempo da aposentadoria ainda não soou para “The Man”.
