A Hero Motosports Rally Team anunciou que Ross Branch se juntou à formação do fabricante indiano para o Campeonato Mundial de Rally-Raid da FIM e o Rally Dakar 2023.
Após dois anos com a Monster Energy Yamaha Rally Team, onde Branch teve sucesso com a WR450 Rally, o “Kalahari Ferrari” Ross Branch se juntará à Hero Motosports Rally Team com efeito imediato.
Ross levou a Yamaha à vitória na rodada de abertura do Campeonato Mundial de Cross-Country 2021 no Cazaquistão. Mas o Botswanan sofreu quedas e falhas mecânicas nos dois Dakars com a Yamaha, o que diluiu a sua brilhante chegada à cena do rali há apenas quatro anos (onde foi o melhor estreante na sua primeira tentativa).
A equipe Hero MotoSports está crescendo em estatura e, em apenas seis anos, conquistaram dois pódios no Mundial de 2021, antes de se tornarem no primeiro construtor indiano a vencer uma etapa no Dakar com Joaquim Rodrigues em janeiro.
Branch é um rosto simpático nos bivaques de rally com um histórico impressionante no Dakar, vencendo a categoria Rookie em sua estreia em 2019 e vencendo uma etapa em 2020 como privado. Branch também venceu a rodada de abertura do Campeonato de Rally Cross Country 2021 da FIM e, embora tenha terminado o campeonato em 10º lugar.
Estou emocionado e extremamente honrado por me juntar a uma equipe que está nas manchetes pelas razões certas. Diz Ross. Tenho acompanhado o crescimento da Hero MotoSports nos últimos dois anos e muitas vezes me surpreendo com a rapidez com que essa jovem equipe chegou à primeira liga.
Estou me juntando à equipe em um ótimo momento e espero poder fazer o meu melhor para entregar ótimos resultados. Estou ansioso para correr ao lado de alguns dos melhores e promissores pilotos do esporte, que também são meus bons amigos. Agradeço à Hero MotoCorp por confiar em mim e considero uma grande honra representar o maior fabricante mundial de motocicletas e scooters em algumas das corridas mais difíceis do mundo!
O primeiro passeio de Ross com a equipe Hero MotoSports será no Abu Dhabi Desert Challenge em março de 2022, que também é a segunda rodada do novo Campeonato Mundial de Rally Raid da FIM (W2RC). Ele vai juntar-se aos companheiros Joaquim Rodrigues e Franco Caimi, para formar um plantel de três pilotos para o rali.
Wolfgang Fischer, Team Manager, Hero MotoSports Team Rally disse:
Estamos entusiasmados por fazer uma forte adição à nossa equipe, logo após a nossa vitória histórica no Rally Dakar. Em apenas seis anos, atingimos uma fase de desempenho convincente e é um momento oportuno para receber um grande talento como Ross Branch na equipe.
Tanto Ross quanto Franco foram companheiros de equipe há alguns anos e estou feliz que eles estejam juntos novamente. Também me lembro com gratidão e orgulho de como Ross parou para ajudar Sebastian Buhler após sua queda em Abu Dhabi no ano passado. Estou confiante de que sua rica experiência e camaradagem com os outros pilotos serão um grande impulso para o desempenho de nossa equipe nesta temporada e além.
Atualmente, a equipe está se preparando para o Abu Dhabi Desert Challenge em março, e estamos empolgados por ter Ross representando a equipe junto com Rodrigues e Franco, que se recuperou bem após sua lesão no ano passado. Sebastian e Santosh ainda estão se recuperando de suas respectivas lesões e desejamos a ambos uma rápida recuperação.
