Usadas por Ryan Dungey e James Stewart, as botas de motocross Nike Air MX 6.0 agora fazem parte de um passado esquecido.
Em 2009, a famosa marca de calçados Nike não tinha dúvidas: a Air MX 6.0 é simplesmente o melhor par de botas de motocross do mercado.
Tudo começou durante uma conversa de corredor entre Chip Jones, um engenheiro e um dos especialistas em marketing da Nike. E se fizermos um par de botas de motocross? Chip Jones, um entusiasta de motos desde pequeno, aproveitou a oportunidade e pediu a opinião de Ryan Dungey, um piloto já patrocinado pela Nike através da filial 6, que reúne esportes radicais.
Animado com a idéia, o piloto oficial da Suzuki na época aceitou imediatamente.
O projeto, aprovado pelos principais executivos da marca, incluindo o fundador da Nike, Phil Knight, foi lançado oficialmente.
“Fui ver Ryan no US Open, em Las Vegas, em outubro de 2008”, lembra Chip. “Começamos a fazer perguntas muito específicas sobre o que ele esperava de um par de botas. Eu queria saber como poderíamos fazer algo diferente.”
Algumas semanas depois, Ryan foi para Portland para a sede. Os engenheiros estão esperando por você. Em uma mesa grande, todos os modelos de botas foram cortados e recortados em mil pequenos pedaços. Tudo foi referenciado, ordenado e rotulado. Ryan foi submetido a um questionário detalhado. Quais são as suas prioridades? O que ele espera de um par de botas? Que proteção?
Como tudo isso, os engenheiros coletam todas as informações antes de montar uma bota de A a Z com base nos desejos do campeão. Ryan queria algo leve, confortável e, ao mesmo tempo, fornecer proteção máxima. Tudo foi dito.
Protótipo
Um mês depois, os primeiros protótipos de papel foram oferecidos a Ryan, que os validou.
Então a Nike decidiu entrar na fase de fabricação. Todas as peças foram projetadas e usinadas na Nike no Oregon, mas o acabamento e a montagem foram confiados à TCX na Itália, que possui toda a experiência necessária no campo da fabricação de botas off road.
Chip Jones conseguiu os primeiros pares para oferecer ao Dungey um produto que poderia ser perigoso.
“Desde que recriamos uma bota de A a Z, não tínhamos idéia do que esperar. Várias vezes, Dungey andava em seu circuito privado com o protótipo da Nike, longe midias. Depois que o produto foi testado, Dungey deu sua opinião, fez comentários e pediu para fazer alterações para avançar no projeto.”
“Após um ano e sete evoluções de protótipos, alcançamos um bom nível tecnológico.”
Oito semanas após o início do campeonato AMA Supercross de 2010, os designers estavam dando os retoques finais em algo diferente de qualquer outro par de botas.
“Queríamos que as botas se parecessem com o espírito da Nike com um design diferente e apenas com o nosso símbolo ao lado.”
Até então, a bota Nike Air MX não é mais um segredo para ninguém, mas ainda hoje permanece um mistério. É difícil abordá-lo sem estar acompanhado por Chip Jones. É possível tocá-lo, pesá-lo e girá-lo em todas as direções, mas não pisar nela.
“Ainda temos patentes pendentes de registro. Portanto, não podemos revelar tudo.”
À primeira vista, a sensação de leveza é real e surpreendente para uma bota que deveria proteger dos golpes mais violentos. Como as equipes oficiais que usam peças de titânio, magnésio e fibra de carbono para minimizar o peso das motocicletas, as botas Nike foram projetadas com o mesmo princípio.
“Nossos engenheiros observaram que remover a perna dobrada exige muito trabalho nos músculos da parte superior da coxa”, diz Chip. “Quanto mais pesada a bota, maior o esforço. Depois de remover todas as peças plásticas desnecessárias, temos uma bota 25 a 28% mais leve que qualquer outra. A sola é derivada da tecnologia que ninguém mais usa e que a Nike possui por conta própria.”
Graças ao programa de computador da FEA (Análise de Elementos Finitos) que simula os movimentos de inicialização, os engenheiros até previram todas as falhas possíveis no computador. Nada é deixado ao acaso, tudo está planejado e toda essa tecnologia estará ao alcance de dois escolhidos: Ryan Dungey e James Stewart.
Inovação
Ausente do projeto em seus primeiros dias, James Stewart se inscreveu para fazer parte dele por medo de ser prejudicado por um produto excessivamente inovador que um oponente possa ter e não ele. Portanto, James veio um pouco mais tarde no design, mas sua ajuda foi decisiva para alcançar o produto final.
Para finalmente chegar ao que? A bota Nike Air Mx 6.0 nunca foi projetada para ser vendida nas lojas. Em muitos esportes, a Nike costuma oferecer os melhores produtos para os melhores atletas. Na maioria das vezes eles não são acessíveis ao público. A mesma regra é adotada aqui. Se fosse esse o caso, o preço de venda teria sido muito proibitivo:
“É o par de botas mais caro do mundo. Vale o preço de uma BMW série 3 (cerca de € 40.000). Criado para uma dúzia de pessoas, cada par é único. Todas as peças são numeradas e contadas.”
No final, o projeto foi gradualmente abandonado ao longo dos anos. Algumas cópias permanecem na sede da Nike, em Oregon, em um baú bem guardado. Até que a idéia saia um dia, talvez. Quem sabe.
Esta é a pequena história de como a gigante mundial do calçado, queria ser a referência no motocross, e sem motivação comercial, a NIKE conseguiu um produto disponível para dois privilegiados, James Stewart e Ryan Duynugey .
FONTE: MXES – FOTOS: DIVULGAÇÃO
